Las videollamadas parecían una solución elegante para el trabajo remoto, pero desgastan la psique de formas complicadas.
Cortesía: https://www.nationalgeographic.com/science/article/coronavirus-zoom-fatigue-is-taxing-the-brain-here-is-why-that-happens
Jodi Eichler-Levine terminó de dar una clase sobre Zoom el 15 de abril e inmediatamente se quedó dormida en el dormitorio de invitados, que también era su oficina. La profesora de estudios de religión de la Universidad de Lehigh en Pensilvania dice que, si bien la enseñanza es siempre agotadora, nunca antes se había "arrepentido" de esa manera.
Hasta hace poco, Eichler-Levine dirigía clases en vivo llenas de personas cuyas emociones podía medir fácilmente, incluso mientras navegaban por temas difíciles, como la esclavitud y el Holocausto, que exigen un alto nivel de empatía y matices conversacionales. Ahora, como innumerables personas en todo el mundo, la pandemia de COVID-19 ha llevado su vida a un espacio virtual. Además de enseñar de forma remota, ha estado asistiendo a un happy hour semanal del departamento, una noche de manualidades con amigos y un seder de Pascua, en toda la aplicación de videoconferencia Zoom. La experiencia está pasando factura.
"Es casi como si estuvieras más emocionado porque eres solo una pequeña caja en la pantalla", dice Eichler-Levine. "Estoy tan cansada".
Tantas personas están informando experiencias similares que se ha ganado su propio término de jerga, Zoom fatiga, aunque este agotamiento también se aplica si está utilizando Google Hangouts, Skype, FaceTime o cualquier otra interfaz de videollamada. La explosión sin precedentes de su uso en respuesta a la pandemia ha lanzado un experimento social no oficial, que muestra a una escala de población lo que siempre ha sido cierto: las interacciones virtuales pueden ser extremadamente difíciles para el cerebro.
“Hay mucha investigación que muestra que realmente luchamos con esto”, dice Andrew Franklin , profesor asistente de ciberpsicología en la Universidad Estatal de Norfolk de Virginia. Él piensa que la gente puede sorprenderse de lo difícil que encuentran las videollamadas dado que el medio parece perfectamente confinado a una pantalla pequeña y presenta pocas distracciones obvias.
Zoom penumbra
Los humanos se comunican incluso
cuando están callados. Durante una conversación en persona, el cerebro se
concentra en parte en las palabras que se dicen, pero también obtiene un
significado adicional de docenas de señales no verbales, como si alguien está
frente a ti o si se aleja ligeramente, si se mueven inquietos mientras tú.
hablar, o si inhalan rápidamente en preparación para interrumpir.
Estas señales ayudan a pintar una
imagen holística de lo que se transmite y lo que se espera en respuesta del
oyente. Dado que los humanos evolucionaron como animales sociales, percibir
estas señales es algo natural para la mayoría de nosotros, requiere poco
esfuerzo consciente para analizar y puede sentar las bases para la intimidad
emocional.
Sin embargo, una videollamada
típica afecta estas habilidades arraigadas y, en su lugar, requiere una
atención sostenida e intensa a las palabras. Si se enmarca a una persona solo
de los hombros hacia arriba, se elimina la posibilidad de ver gestos con las
manos u otro lenguaje corporal. Si la calidad del video es mala, cualquier
esperanza de obtener algo de expresiones faciales diminutas se desvanece.
"Para alguien que realmente
depende de esas señales no verbales, puede ser un gran desgaste no
tenerlas", dice Franklin. El contacto visual prolongado se ha convertido
en la señal facial más fuerte disponible y puede parecer amenazante o demasiado
íntimo si se mantiene durante demasiado tiempo .
Las pantallas para varias
personas magnifican este problema agotador. La vista de galería, donde todos
los participantes de la reunión aparecen al estilo Brady Bunch, desafía la
visión central del cerebro, lo que lo obliga a decodificar a tantas personas a
la vez que nadie llega de manera significativa, ni siquiera el hablante.
“Estamos involucrados en
numerosas actividades, pero nunca nos dedicamos completamente a enfocarnos en
algo en particular”, dice Franklin. Los psicólogos llaman a esto atención parcial
continua y se aplica tanto a los entornos virtuales como a los reales. Piense
en lo difícil que sería cocinar y leer al mismo tiempo. Ese es el tipo de
multitarea que su cerebro intenta, y a menudo falla, para navegar en un chat de
video grupal.
Esto conduce a problemas en los
que los videochats grupales se vuelven menos colaborativos y más como paneles
en silos, en los que solo dos personas a la vez hablan mientras el resto
escucha. Debido a que cada participante está usando un flujo de audio y está al
tanto de todas las demás voces, las conversaciones paralelas son imposibles. Si
ve un solo orador a la vez, no puede reconocer cómo se están comportando los
participantes no activos, algo que normalmente captaría con la visión
periférica.
Para algunas personas, la
prolongada división de la atención crea una desconcertante sensación de
agotamiento sin haber logrado nada. El cerebro se ve abrumado por un exceso de
estímulos desconocidos mientras está hiperconcentrado en buscar señales no
verbales que no puede encontrar.
Es por eso que una llamada
telefónica tradicional puede ser menos exigente para el cerebro, dice Franklin,
porque cumple una pequeña promesa: transmitir solo una voz.
Zoom de bendición
Por el contrario, el cambio
repentino a las videollamadas ha sido una bendición para las personas que
tienen dificultades neurológicas con los intercambios en persona, como las
personas con autismo que pueden sentirse abrumadas por la conversación de
varias personas.
John Upton, editor del medio de
noticias Climate Central , con sede en Nueva Jersey , descubrió recientemente
que es autista. A fines del año pasado, estaba luchando con la carga mental de
asistir a conferencias abarrotadas, participar en reuniones en persona y
navegar por las conversaciones triviales que son comunes en los lugares de
trabajo. Dice que estas experiencias provocaron "una tensión ambigua, una
forma de ansiedad".
Como resultado, sufrió un ataque
de agotamiento autista y luchó para procesar información complicada, que él
dice que normalmente es su fuerza, lo que lo llevó a sentimientos de impotencia
y futilidad. Para combatir el problema, comenzó a hacer la transición para
trabajar principalmente desde casa y apilar todas las reuniones en persona los
jueves, para sacarlas del camino.
Ahora que la pandemia ha empujado
a sus compañeros de trabajo a estar también a distancia, ha observado que sus
videollamadas llevan a que menos personas hablen y menos conversaciones de
relleno al principio y al final de cada reunión. Upton dice que su sensación de
tensión y ansiedad se ha reducido al punto de ser insignificante.
Este resultado está respaldado
por la investigación, dice Claude Normand de la Universidad de Québec
Outaouais, quien estudia cómo las personas con discapacidades intelectuales y
del desarrollo socializan en línea . Las personas con autismo tienden a tener
dificultades para comprender cuándo es su turno de hablar en conversaciones en
vivo, señala. Es por eso que el desfase frecuente entre los hablantes en las
videollamadas puede ayudar a algunas personas autistas. “Cuando se utiliza el
zoom en línea, queda claro a quién le toca hablar”, dice Normand.
Sin embargo, otras personas en el
espectro del autismo aún pueden tener dificultades con las videollamadas, ya
que pueden exacerbar los desencadenantes sensoriales, como el ruido fuerte y
las luces brillantes, agrega.
En general, el chat de video ha
permitido que las conexiones humanas prosperen de formas que hubieran sido
imposibles hace tan solo unos años. Estas herramientas nos permiten mantener
relaciones a distancia, conectar las salas de trabajo de forma remota e incluso
ahora, a pesar del agotamiento mental que pueden generar, fomentar cierto
sentido de unión durante una pandemia.
Incluso es posible que la fatiga
de Zoom disminuya una vez que las personas aprendan a navegar por el enredo
mental que puede causar el chat de video. Si se siente cohibido o
sobreestimulado, Normand recomienda que apague la cámara. Guarde su energía
para cuando absolutamente quiera percibir las pocas señales no verbales que se
le presenten, como durante las agotadoras charlas con personas que no conoce
muy bien, o para cuando quiera las cálidas confusiones que obtiene al ver a
alguien. Tu amas. O si es una reunión de trabajo que se puede hacer por teléfono,
intente caminar al mismo tiempo.
“Se sabe que las reuniones a pie
mejoran la creatividad y probablemente también reducen el estrés”, dice
Normand.
Cortesía: https://www.nationalgeographic.com/science/article/coronavirus-zoom-fatigue-is-taxing-the-brain-here-is-why-that-happens
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